Im Sommer 1937 – inmitten der prekären Zustände von Stalins Großem Terror – vollendete Schostakowitsch seine Sinfonie Nr. 5. Der Prawda-Artikel „Chaos statt Musik“ vom Januar 1936, der den Komponisten und dessen Oper Lady Macbeth vom Mzensk ins Visier genommen hatte, ließ Schostakowitsch für Jahre um sein Leben bangen.

Seine experimentelle Sinfonie Nr. 4 zog er noch kurz vor der Uraufführung zurück – und legte dann mit seiner Fünften ein Werk vor, das oberflächlich betrachtet allen Anforderun...