Unter dem Begriff der „Rhapsodie“ verstand Liszt ein Höchstmaß an musikalischer Freiheit: ein ständiges Umformen und Verändern von Themen und Motiven und damit verbunden ein steter Wechsel der Emotionen. Die erste seiner insgesamt 19 Ungarischen Rhapsodien stellt einem frühen Rezensenten zufolge ein Paradebeispiel dar für die „Kunst der thematischen Behandlung, wie sie kein früherer Meister fantastischer, ausdrucksvoller und erfindungsreicher ausgeübt“ habe.

Trotzdem geriet das Werk durch di...