Händel begann mit der Komposition des „Serse“ am 26. Dezember 1737 und vollendete den dritten Akt am 6. Februar 1738. Die Premiere fand am 15. April desselben Jahres im King’s Theatre am Haymarket statt. Vier weitere Aufführungen folgten. Danach wurde die Oper bis 1924 nicht wieder aufgeführt.

Im Mittelpunkt der Oper steht der Perserkönig Xerxes, der jedoch nicht als Feldherr oder Staatsmann, sondern als Mittelpunkt einer sich kompliziert verwickelnden Liebeshandlung auftritt. Händel vermisch...