Die Geschichte führt uns in die Heilige Nacht, Jesus ist in einer Felsgrotte zur Welt gekommen und nun sucht Josef nach Feuer, um Mutter und Kind zu wärmen. Er trifft auf einen mürrischen alten Hirten, bei dem er mit bloßen Händen glühende Kohlen aus dem Feuer nimmt, ohne sich zu verbrennen. Seltsam berührt, folgt der Hirte dem Fremden, und als er schließlich das Kind in seiner großen Armut sieht, schenkt er ihm ein Schaffell. In diesem Augenblick, als er zeigt, dass auch er barmherzig sein kann...