Tra hard e easy listening

L'eredità musicale di Bacharach e Cerha

di Florian Boberski (17.02.2023)

Sebbene gli stili musicali di Cerha e Bacharach appaiano molto diversi, entrambi i compositori erano a loro modo avanguardisti. Il loro lavoro mostra l'ampia possibilità di espressione musicale. Un appello alla diversità e contro la categorizzazione della musica.

L'8 febbraio, proprio durante la settimana dei Grammy, il mondo ha perso un'icona della storia del pop e della canzone d'autore, Burt Bacharach, noto per evergreen come Raindrops Keep Fallin' On My Head.

Pochi giorni dopo, il giorno di San Valentino, muore il compositore austriaco Friedrich Cerha, considerato uno dei più importanti compositori contemporanei che, oltre ad aver completato l'Opera , ha scritto la storia della musica con altre opere e lavori orchestrali.

L'americano Burt Bacharach

"Non ho nessuna regola, tranne una: non rendere le cose difficili per l'ascoltatore"

Burt Bacharach è nato a Kansas City, nel Missouri, nel 1928, figlio di un giornalista e di un'insegnante di musica. Bacharach stesso ha citato Daphnis And Chloe come modello formativo e non conosceva la paura verso i diversi stili. Oltre all'entusiasmo per il jazz e la bossa nova, ha studiato composizione classica. I suoi studi lo hanno portato a Montreal, New York e Montecito (California).

Tra i suoi insegnanti figurano l'americano Henry Cowell, il compositore ceco Bohuslav Martinů e il francese Darius Milhaud. Bacharach ha descritto quest'ultimo come il suo più grande mentore. Molti degli altri studenti di Milhaud componevano nello stile della musica dissonante dodecafonica in voga all'epoca, tanto che Bacharach quasi si vergognava della parte melodica della sua composizione. Milhaud allora gli disse: "Non vergognarti mai di scrivere qualcosa di melodico che la gente possa ricordare e fischiettare".

Questo è stato esattamente il consiglio che ha messo in pratica. I successi di Bacharach – e ce ne sono stati molti con 73 Top-40 statunitensi – sono decisamente orecchiabili e sono stati cantati da interpreti famosi come Dionne Warwick, Aretha Franklin, Marlene Dietrich, Elvis Costello, Neil Diamond, Tom Jones e molte altre star. Dalle diverse influenze stilistiche sono nati evergreen come I say a little prayer, Raindrops Keep Fallin' On My Head e la sua composizione preferita Alfie.

Le sue canzoni d'amore dal suono dolce sono state etichettate da alcuni critici come "easy listening", cosa che non piace ai compositori. Ma l'arte di Bacharach consisteva proprio nel far suonare facili e orecchiabili canzoni elaborate, per le quali gli sono stati assegnati sei Grammy e due Oscar.

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Le prove di "I Say A Little Prayer" con il paroliere Hal David e la musa di Bacharach Dionne Warwick

L'austriaco Friedrich Cerha

"Se la musica potesse essere descritta, sarebbe superflua."

Friedrich Cerha, invece, si è completamente convertito allo Zeitgeist dell'avanguardia e si è cimentato, tra l'altro, nel completamento dell'opera "Lulu" di Alban Berg, una delle più importanti composizioni dodecafoniche. Cerha, nato a Vienna nel 1926, ha svolto un ruolo importante anche nel campo della nuova musica. Le sue opere sono caratterizzate da una struttura complessa, da una strumentazione insolita e dalla preferenza per le tecniche sperimentali.

Mezzi tecnici come la "serialità, la dodecafonia o i quadrati magici" sono da lui considerati solo un ausilio per realizzare le proprie idee sonore, del tutto personali, come negli anni Sessanta con l'opera orchestrale in sette parti Spiegel Nr. 1 o Mouvements I-III per orchestra da camera. In seguito ha raggiunto il successo con l'opera Baal sull'omonimo dramma di Bertolt Brecht. Ha dimostrato che i compositori di "musica seria" possiedono anche l'umorismo con le 21 naseweise Notizen, brevi composizioni per pianoforte con titoli umoristici, e l'opera comica "Zio Presidente", che ha debuttato solo nel 2013.

Ha inoltre insegnato composizione, notazione e interpretazione della nuova musica alla Hochschule für Musik di Vienna per quasi 30 anni. Cerha ha composto fino alla vecchiaia ed ha continuato ad interessarsi agli eventi musicali del momento. Nel 2009 si è fatto conoscere da un pubblico più giovane con la prima del Concerto per percussioni e orchestra, che aveva scritto per l'allora ventiseienne percussionista austriaco Martin Grubinger. Nel 2012 ha ricevuto il prestigioso Premio Ernst von Siemens per il suo lavoro di una vita.

Chi volesse saperne di più sull'ampia produzione di Friedrich Cerha, troverà un'ottima piattaforma sul sito Cerha-Online.com

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Il Concerto per Percussioni e Orchestra con Martin Grubinger

Easy vs. hard listening?

"La musica è il genere di arte più perfetto: non può mai svelare il suo segreto più nascosto." (Oscar Wilde)

Se la musica di Burt Bacharach è considerata "easy listening", le composizioni di Friedrich Cerha sono considerate "hard listening"? L'uno ha optato fin dall'inizio per melodie orecchiabili che ispirano la gente e la invitano a ballare e cantare, l'altro ha approfondito gli esperimenti per portare la musica classica oltre la dodecafonia verso nuove dimensioni.

Mentre la musica di Bacharach, che può certamente essere lasciata in sottofondo, metterà la maggior parte delle persone in uno stato d'animo rilassato e felice, la musica di Cerha, dove si trae di più da un ascolto attento, può persino dare mal di testa e malessere agli ascoltatori "non allenati".

Nel XX secolo la musica pop è stata spesso denigrata come "easy listening" e priva di valore; al contrario, la "musica classica colta" è stata giudicata sofisticata e seria. Tuttavia, anche questa è considerata in modo critico da alcuni, persino nel mondo della musica classica.

Non tutti i compositori di musica classica si identificano con le tendenze della "musica seria contemporanea", ma basano il loro stile compositivo su collaudati punti di partenza tonali, come la giovane compositrice Alma Deutscher, ardente sostenitrice di una musica melodiosa e di stampo ur-classico. L'autrice ha inserito la sua chiara posizione in merito anche nella sua ultima opera: "Nella [mia] opera c'è un'allegra satira sul mondo senza tono della musica classica atonale dell'era moderna. Quel mondo pretenzioso di musica che solo le persone intelligenti possono capire e per il resto di noi suona solo come rumore". (fonte)

La difficoltà di classificare la musica

È davvero importante categorizzare una musica rispetto ad un'altra? Non dovremmo essere grati per la diversità dell'espressione musicale? Il problema principale sembra essere il tentativo di valutare la musica, di classificarla e di mettere interi stili musicali in gabbie che suscitano determinate associazioni. Anche all'interno degli stili, però, c'è un'enorme ricchezza e varietà.

Forse si dovrebbe fare come il compositore dalla grande versatilità stilistica Kurt Weill: "Non c'è differenza tra U e E, tra intrattenimento e musica seria, ma solo tra buona e cattiva musica". Ma anche ciò che è "buona" o "cattiva" musica dipende dal gusto individuale dell'ascoltatore.

Moritz Eggert, attuale presidente dell'Associazione dei Compositori Tedeschi e quindi massimo rappresentante degli interessi dei compositori di tutti i generi, si esprime così:

"Il termine "musica seria" è un (cattivo) termine ausiliario per descrivere certi tipi di musica. Naturalmente c'è la musica seria d'intrattenimento e anche la musica leggera "seria". La colonna sonora di un film dell'orrore, per esempio, non vuole certo essere "divertente", ma trasmettere un senso di paura, e Mozart o Haydn sarebbero stati molto sorpresi se la loro musica fosse stata definita "non divertente", si sarebbero offesi. Quindi è ovvio che la musica seria possa "intrattenere"".

Una cosa è certa: Friedrich Cerha e Burt Bacharach sono stati due compositori eccezionali che hanno lasciato un'impronta duratura nel mondo della musica e che ispireranno e influenzeranno generazioni di musicisti e amanti della musica anche dopo la loro morte. Le loro composizioni dimostrano quanto la musica e l'esperienza musicale possano essere diverse.

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